San Lorenzo fuori le mura (Sankt Laurentius vor den Mauern)

Unbekannte Basilika im Osten der Altstadt

Östlich der Stazione Termini gelegen, ist die Basilika San Lorenzo fuori le mura eine der weniger bekannten Kirchen Roms. Doch auch sie gehört zu den insgesamt sieben römischen Pilgerkirchen, die an einem Tag zu Fuß `erpilgert´ werden können. Als Tor zum großen Friedhof Verano bildet sie heute die größte Begräbniskirche Roms. Zudem zeichnet sich Sankt Laurentius vor den Mauern durch ihre äußere architektonische Schlichtheit aus.

A: Sankt Laurentius vor den Mauern

Einst im 4. Jahrhundert durch Kaiser Konstantin errichtet, erfuhr die `altehrwürdige Basilika Roms´ im Verlauf der Geschichte zwar Um- und Ausbauten, doch ihr frühchristlicher Grundriss blieb dabei stets gut erhalten. So erleben Besucher heute eine eindrucksvolle Langkirche ohne Querschiff, deren Innenraum durch je eine Säulenreihe mit zwei Seitenschiffen versehen wird. Dabei beträgt ihre Gesamtlänge rund 90 Meter und ihre maximale Breite lediglich 25 Meter.

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Der Chorraum stammt eigentlich aus einer einst benachbarten Kirche, die im 13. Jahrhundert einfach an Sankt Laurentius vor den Mauern angeschlossen wurde. Optisch werden die beiden Kirchen nach wie vor durch eine mit Fresken verzierte Deckenwölbung getrennt. Der mittelalterliche Chorraum unterscheidet sich von der eher schlichten antiken Langkirche durch seine prächtigen Loggien, die sich rund um den Altarbereich auf zwei Ebenen gruppieren. Im Innenraum schweift der Blick zunächst entlang dieser beeindruckenden Loggien bis zum vergoldeten Baldachin, unter welchem sich der Altar befindet. In dessen Inneren werden Reliquien dese Heiligen Laurentius aufbewahrt. Ebenfalls zur Basilika gehört noch ein romanischer Kreuzgang, der sich im hinteren Teil und damit auch in unmittelbarer Nähe zum separaten Campanile befindet.